les îles Borromées

16 mai 2010

Les Îles Borromées du 16 mai au 22 mai 2010

Ce dimanche matin nous partons pour les îles Borromées, via Vintimille, mais là une erreur d’aiguillage (ah ! cette madame GPS !!!) et au lieu de prendre le col de Tende , nous longeons la côte, avec Bordighera et San Rémo. Visite en voiture d’Impéria qui semble une très belle ville avec de beaux édifices. Puiss;"> c est la visite des gorges très belles et très vertes de Ligurie avec de nombreux villages perchés au soleil et de nombreux vestiges de châteaux. Nous passons le village assez important d’Ormea et Cerva, mais bientôt les estomacs crient famine et c’est au milieu d’un pré de pissenlits et sous de magnifiques noisetiers que nous prendrons notre déjeuner. Il faut dire que cette région est plantée essentiellement de noisetiers. Nous qui ttons ce magnifique endroit et nous prenons la direction d’Alba et Asti. Les vallons de cette région sont plantés d’un splendide vignoble et plus loin en allant sur Vercelli et la Lombardie, nous découvrons de nombreuses rizières, puis c’est la montée vers les lacs et celui d’Orta que nous logerons pour arriver à Arméno. Au passage, un arrêt à la madone de Bocciola qui surplombe le lac. Cette chapelle est couverte de magnifiques fresques monumentales et un confessionnal exceptionnel. Enfin c’est l’arrivée à notre résidence : un petit paradis sur terre. La soirée se termine par un apéro au cours duquel on se souhaite mutuellement un bon séjour et un petit repas a lieu dans une bonne ambiance.

Lundi :départ vers 9h pour visiter le lac d’Orta (L 13 kms l 2,5 kms prof 143 m).Nous garons nos véhicules à la madone de la Bioccola et prenons le petit chemin qui descend vers le lac , et ce, au milieu des jolis jardins avec des rhododendrons et azalées de toute beauté tant par les couleurs que par les tailles ; certains ressemblent plutôt à des arbres qu’à des pots de fleurs et arrivons à cet édifice qui de loin nous fait penser plutôt à un temple orthodoxe, mais qui en réalité est un superbe hôtel restaurant qui aurait été construit par un baron. Puis nous longeons le lac par la gauche et admirons ces gigantesques villas avec des jardins à couper le souffle .Nous arrivons dans les rues piétonnes et découvrons des ruelles très exiguës avec ses marchands de cartes postales, de pâtes de toutes sortes et aux couleurs multicolores, un magasin qui vend des cèpes extraordinaires ; ces petites échoppes qui nous font penser à un autre temps. Nous visitons la mairie et son beau jardin, et la chapelle du Père Pio , mondialement connue. Nous suivons toujours le lac et sommes obligés de rebrousser chemin car l’eau est très haute et le sentier impraticable. Puis c’est la montée vers le sacro Monte d’ Orta et là, visite des nombreuses chapelles plus belles les unes que les autres. Du sommet nous avons une très belle vue sur l’Île de Saint Giulio XII ème. Allez ça suffit pour ce matin, une pause s’impose, des tables et bancs nous attendent pour le repas de midi. Nous continuons notre visite dans ce lieu superbe pour visiter les 21 chapelles nichées dan dans un parc d’arbres pluriséculaires, présentent des fresques et des statues en terre cuite qui illustrent la vie de San Francisco. Puis nous descendons pour mieux remonter aux voitures. Là nous prenons la direction du Mont sacré de St Charles à Arona. Nous arrivons à la statue de St Borromée haute de 23 m qui surplombe le lac Majeur. Nous monterons au premier pallier pour certains pour admirer la vue sur le lac et les îles Borromées, d’autres, se feront plaisir en se faisant chapeauter d’un casque et iront jusqu’au sommet afin de « s’éclater un peu ».il faut dire que du haut nous dominons le lac et les environs , au fond nous avons tous les sommets enneigés. Nous rentrons fatigués mais très heureux de cette excellente première journée en Italie.13 km 200 m de dénivelé

Mardi :départ difficile chacun discute et rigole , du fait d’une bonne ambiance, le départ tarde …mais cela n’a pas d’importance. Nous arrivons à la jolie chapelle, très fleurie d’où se fera le départ : faites chauffer les mollets, allez une petite grimpette assez « hard « nous met en jambes, si l’on puit dire ! nous continuons en sous- bois de hêtres et alternons montées et descentes. A une certaine hauteur nous avons une vue splendide sur le lac d’Orta et sa région. Puis nous descendons au niveau de la rivière, très joli, mais il faudra remonter en se cramponnant, car du fait des nombreuses feuilles jonchant le sol ,celui-ci se dérobe un peu sous nos pieds. Mais arrivés en haut, du délire pour les yeux, nous pouvons admirer le Lac majeur, lac de Varèse et autre, et à chaque changement de direction, nous avons des paysages à couper le souffle..Nous apercevons enfin le sommet, mais il nous semble qu’il ne se rapproche pas très vite et les estomacs affamés et la fatigue, nous font légèrement ralentir…allez encore un effort et nous somme au Mottarone…à 1491 m.,ouf enfin un repas au soleil sur des tables, nous permettra de reprendre des forces .Avant de redescendre nous gravirons ce dôme pour avoir une vue à 360 ° Que du bonheur pour les yeux. Certains prendront les voitures pour rallier la résidence, d’autres plus forts, feront la descente à pieds. 25 kms 1000 m de dénivelé

Quelques personnes du groupe ne pouvant effectuer cette rando, se rendront au jardin botanique d’Alpina. Mille espèces sont répertoriées.. fleurs de montagne uniquement, et des essences de toutes sortes. Jardin très intéressant. Au bout de ce jardin des bancs avec table d’orientation et vue sur les lacs et les Îles Borromées. Une pure merveille, dommage le temps était couvert. Puis ils se rendent au mont Mottarone pour retrouver les marcheurs et prendre le repas en commun. Descente vers Arméno mais avant de rentrer, dégustation d’une petite glace italienne…

Mercredi : matin départ pour Stresa, et ce que nous attendions tous, visite des Îles Borromées. Nous prenons le bateau et sommes légèrement secoués car il y a du vent, mais qu’importe. Nous découvrons en premier Isola Madré. Visite du superbe jardin aux différentes essences et fleurs de toute beauté. Une visite au château très ancien et très sombre. Nous admirons les fleurs (en nombre suffisant pour nous régaler les yeux)…ainsi que les paons blancs et de couleurs et des faisans dorés et autres volatiles.et ce paysage superbe, car du fait du soleil, la luminosité est à son comble. Petite pause et café offert par René à la terrasse d’un café pour admirer Stresa, les hôtels haut de gamme et la ville. Allez nous reprenons la vedette pour nous rendre à isola Bella et là, le summum du summum…..Un paradis sur terre !des jardins fleuris avec des camélias, des rhodos, et autres variétés dont les noms nous sont inconnus, des jasmins palissadés, des citronniers, pamplemoussiers, orangers , et en contrebas un jardin à la Française, des statues et encore des paons qui appellent « léon léon »…Et puis nous entamons la visite du magnifique château créé par le comte de Borromée, une pure merveille de décoration, les sols en marbre, les plafonds et murs peints, tant par les peintures exposées, sculptures, les meubles, les salles de bal avec les marbres, les lustres en verre de Murano, le bureau du maître massif en demi-lune, la bibliothèque avec des livres très anciens dont les livres de comptes ,la chambre où Napoléon séjourna, la salle à manger avec une vaisselle magnifique, et les grottes dans une architecture tout à fait exceptionnelle, les murs étant garnis de décorations avec des pierres et galets formant des figures géométriques. Nous reprenons le bateau pour Stresa et une petite balade en ville pour faire quelques achats terminera cette journée vraiment exceptionnelle.

Jeudi : Départ de Omégna, puis montée vers le col de la Colmia, où nous laisserons nos voitures. Nous traversons une magnifique forêt qui nous mène vers la vallée dans une descente assez raide mais la remontée est assez prononcée et bientôt nous arrivons à la Madonna del Sasso du XVIII, assise sur un piton rocheux qui domine le lac d’Orta et ses environs, la vue est extraordinaire, nous faisons la pause déjeuner. Nous avons vraiment un point de vue formidable et quoi rêver de mieux ? Nous reprenons le chemin en sens inverse, puis la route pour nous rendre à la basilique del sacro Monté di Varallo. Edifiée en marbre d’une splendeur exceptionnelle un peu chargée toutefois. Nous avons le plaisir de voir de jeunes enfants en tutu qui sont là pour une photo. Les yeux remplis de cette merveille, il faut se décider à rentrer. 16 kms 700 m de dénivelé

Pour ceux qui ne font pas la randonnée départ pour la cascade Formazza. Il fait beau et après avoir longé le lac d’Orta , nous sommes au pied du parc national dell Val grande, face à nous, nous apercevons les sommets enneigés de Suisse ,les pics d’Antigine et Battarello. Puis c’est la montée vers Domodossola et attaquons la vallée avec des villages très anciens couverts en lauses, des cascades plus belles les unes que les autres, et des carrières de marbre et de granit, encore exploitées aujourd’hui .Nous assisterons d’ailleurs à un minage de roche. Nous longeons des thermes fermés et l’usine hydroélectrique, et, bientôt nous sommes à Formazza.. Nous laissons la voiture au parking et montons sur un sentier afin de nous retrouver ½ h plus tard au pied de cette magnifique cascade delle Toce de 145m ,qui est d’ailleurs la plus haute d’Europe, et qui se déverse dans un torrent aux eaux claires et vertes. Un pur moment de bonheur. Nous découvrons des pierres ferrugineuses qui donnent à l’eau des couleurs rouges .Nous traversons un grand pré, rempli de fleurs, et nous allons toucher les névés. Difficile de quitter un tel endroit. Nous montons au sommet pour découvrir cette vallée splendide, mais il y fait très froid 8 ° avec un vent glacial qui passe sur la neige à proximité ;celui-ci nous oblige à quitter les lieux rapidement. Puis descente vers un endroit plus chaud. Un site avec des tables au soleil, nous retient pour la pause déjeuner, face aux cascades qui émanent des collines. Nous prenons la route qui longe au nord le parc national pour descendre le long des gorges qui mènent à Cannobio, au bord du lac majeur. Nous découvrons les vestiges d’un château à 50 m du bord de la rive, et longeons la côte jusqu'à Verbania., où nous ferons une pause glace et visiterons un peu la ville. Allez, il faut rentrer, mais ravis de cette journée.

Vendredi : Le départ se fait en direction d’Omegna , puis la camargue entre Verbania et Fériolo. Endroit pour découvrir la faune. Rendez-vous avec quelques oiseaux, puis direction le jardin botanique de Verbania, où là, les yeux ne sont pas assez grands pour admirer les fleurs qui sont magnifiques et les différentes essences d’arbres plus que centenaires. Départ pour certains vers Stresa pour y faire quelques emplettes ,rentrée au gîte pour d’autres. 13 kms

Pour ceux qui ne randonnent pas , visite à la Madonne del Sasso, et nous avons de la chance car le Père arrive et nous ouvre cette merveille de décoration dans un style plutôt baroque. Nous prenons enfin la direction du Mont Sacré de Varallo. Mont situé sur un piton , classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Le Père Bernardino , franciscain est mandaté pour la construction de ce site à l’identique, en Occident, des sanctuaires de Palestine et chaque chapelle retrace la vie du Christ. Au centre et sommet, se dresse une magnifique basilique en marbre terminée en 1713. De magnifiques peintures ornent la façade de même qu’une porte en bronze retrace des épisodes de l’écriture sainte. L’intérieur n’est que beauté et merveille. Dans la nef, la montée de la vierge est illuminée par un jeu de lumière, au dessus et tout autour, sont représentés les nuages et les anges. L’autel est somptueux. A visiter une jolie crypte toute blanche, réservée aux prières, avec tout au tour des ex-voto, et en particulier pour les naissances. Visite ensuite des 43 chapelles et du St Sépulcre, et de la fontaine.Il est tard, et nous avons faim. C’est dans ce magnifique parc que nous ferons notre pause. Puis descente vers Varallo et ses méandres dont l’eau de la Sesia est verte et limpide. Un retour vers le lac d’Orta, sur l’autre rive à Pella, pour prendre un petit café devant ce panorama, puis nous embarquons sur un bateau pour nous rendre sur le petit port d’Orta etvisiter ses rues anciennes à échoppes. Mais il faut rentrer au gîte

Que faut-il retenir de ce séjour ? Des paysages somptueux des fleurs à profusion plus belles les unes que les autres, certaines d’ailleurs forment des arbres ; des randonnées différentes dans des sites souvent opposés, tels que le Mottarone, le Mont Sacre de Varallo, les jardins botaniques etc… les Iles Borromées, entre autre Isola Bella qui est féerique. Nous avons eu la chance de pouvoir manger tous les soirs dans un petit restaurant où les propriétaires nous ont accueillis avec gentillesse et nous ont concocté des repas très sympathiques pour un prix tout à fait correct vu l’importance et la qualité des menus ;ils n’ont pas oublié de nous offrir systématiquement le petit Limoncello en fin de repas! Quand au logement nous avions deux maisons pour nous dans un très beau jardin .